André Masson French, 1896-1987

L'artiste peintre français André Masson naît le 4 janvier 1896 à Balagny-sur-Thérain et disparaît le 28 octobre 1987 à Paris.

A partir de 1907, André Masson étudie à l’Académie Royale des Beaux-Arts et Arts Décoratifs de Bruxelles. Il s’inscrit ensuite à l’École Nationale des Beaux-Arts de Paris en 1912. L'artiste pratique un cubisme très personnel dès la fin de la première guerre mondiale, au cours de laquelle il est grièvement blessé au Chemin des Dames. Son atelier de la rue Blomet, où se rencontrent notamment Georges Limbour, Georges Bataille, Louis Aragon et André Breton, se révèle être un des lieux de formation du Surréalisme et un foyer de dissidence.

Daniel Henry-Kahnweiler devient son marchand et grâce à lui, André Masson peut, dès 1922, se consacrer entièrement à la peinture. Le peintre, qui se considère comme un surréaliste de naissance, adhère au mouvement en 1923. En 1927, il pratique pour la première fois l’automatisme sur une toile en projetant du sable sur une couche de colle. Fasciné par l’Espagne et ses paysages, il s’y exile volontairement de 1933 à 1936. En 1941, la famille Masson s’embarque avec Breton et quelques autres surréalistes aux Etats-Unis où elle reste jusqu’en octobre 1945. Elle a pour voisins Alexander Calder, Yves Tanguy et Arshile Gorky. La peinture de Masson inspire les jeunes expressionnistes abstraits américains et plus particulièrement Jackson Pollock.

En 1947, l’artiste déménage près d’Aix en Provence. Il connaît une période d’apaisement qui se ressent dans sa peinture et se tourne vers des peintres comme Renoir et la peinture chinoise.